美国科学家开展的一项新研究发现，许多行星上可能存在所谓的“自催化”化学反应，其能使用碳以外的多种化学元素，制造出与地球上的碳基生命截然不同的生命形式。相关研究论文刊发于最新一期《美国化学会杂志》。
地球上的生命以有机化合物为基础，这些分子由碳组成，通常也包括氢、氧、氮、磷和硫等元素。但科学家们一直怀疑外星生命的基础可能基于截然不同的化学反应，例如，有科学家推测硅也可能是生命的基础。该研究资深作者、威斯康星大学麦迪逊分校天体生物学家贝图·卡萨指出，探索这些可能性很重要，这样人们才能了解所有形式的生命，而不仅仅局限于地球生命。
自催化是一种对地球上的生命至关重要的化学相互作用，自催化反应会产生促使相同反应再次发生的分子，从而使反应继续进行。在最新研究中，科学家旨在寻找有机化合物之外的自催化反应。
