东盟是海上丝绸之路最邻近中国的地区，它既是共建“一带一路”的优先方向和重点地区，也是积极响应者和受益者。
中国是东盟的好邻居、好伙伴。过去十年来，中国和东盟始终将基础设施建设和互联互通作为优先发展方向。近日，在由广州粤港澳大湾区研究院举办的论坛上，新加坡南洋理工大学经济学教授、李光耀公共政策学院亚洲竞争力研究所所长陈光炎接受了21世纪经济报道记者的专访。他表示，自己曾多次到访印尼，看到该地区在努力建设更好的基础设施，就目前来说，印尼等东盟国家具有极大的发展潜力，“泰国和印尼共有超过3亿人口，它们有潜力成为重要的中产阶层崛起的国家。”
中国与东盟国家在共建“一带一路”倡议框架下取得了丰硕的合作成果。截至2023年，中国连续14年保持东盟最大贸易伙伴地位，东盟连续4年成为我国第一大贸易伙伴。数据显示，中国和东盟货物贸易额从2013年的4436亿美元增长到2022年的9753亿美元。
