2月25日，据@娃哈哈官方微博消息，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。
官方讣告列出多个宗庆后的身份，包括改革开放40年百名杰出民营企业家。这个身份来自2018年10月由中央统战部、全国工商联共同推荐宣传的“改革开放40年百名杰出民营企业家”名单。
从1987年贷款5万元筹建儿童营养食品厂到如今营收稳定超500亿元的饮料帝国，宗庆后的个人故事与中国的改革开放紧密关联在一起，娃哈哈的发展也折射出中国民营经济发展的脉络。宗庆后生前曾在多个公开场合或采访中表示，改革开放给了自己一个机会，否则自己在内的很多企业家可能还是穷光蛋。
