最近，中国科学院物理研究所/北京凝聚态物理国家研究中心姜道华团队利用冷冻电镜单颗粒技术和磷酸根外排功能体系，深入分析了一种帮助人体排出磷酸盐的蛋白——XPR1的结构和功能，并阐明了其转运和调控磷酸盐的机制。相关成果8月21日发表于《自然》杂志。
磷是人体含量第六多的常量元素，每个成年人大约含有1公斤的磷。现代研究表明，磷几乎参与生命体所有的生理进程。尽管磷酸盐在人体中如此重要，但过多的磷酸盐积累仍会引发许多不良后果，包括心血管、肿瘤、抑郁和神经元疾病等并发症。因此，将多余的磷酸盐排出细胞外就显得尤为重要。
科学家们发现，人体有一套调节磷酸盐的稳态的系统，通过控制磷酸盐的吸收和外排来维持机体的磷酸盐平衡。其中，XPR1是哺乳动物中目前已知的唯一的磷酸盐外排蛋白。但XPR1是如何在细胞上力挽狂澜，救磷失衡细胞于“水火之中”呢？
