根据国际劳工组织最新发布的《2023年世界就业和社会展望：基本工作的价值》年度报告统计，新冠疫情期间，从事基础工作的关键工人的死亡率总体高于非关键工人。该项调查还发现，运输工人的死亡率高于卫生工作者。另一项结果显示，全球有42%的运输业关键员工每周工作超过48个小时。
关键工人发挥了至关重要的作用，价值却被严重低估，尤以高强度体力劳动、重复工作为主的行业为甚。调查涉及的八类基础工作包括健康、食品系统、零售、安全、清洁和卫生、运输、手工、技术和文秘职业。在全球90个有数据的国家中，关键工人占到所有就业的52%，却有29%被认定为低收入(工资低于每小时工资中位数的三分之二)。
此外，在中等收入国家和低收入国家，近60%的关键工人缺乏某种形式的社会保护。在低收入国家，只有不到2%的关键工人可以享受医疗保险服务。社会保护微乎其微，覆盖率仅为17%，且一旦关键工人被认定为自营性质的“个体户”或临时工，几乎意味着丧失将要全部的社会保护。为确保在未来疫情或自然灾害等其他冲击期间基本服务的连续性，国际劳工组织呼吁各国加大对食品、运输、卫生等关键部门的有形基础设施、生产能力与人力资源的投资。
