2023年诺贝尔生理学或医学奖宣布授予德国生物技术公司BioNTech的卡塔琳·卡里科（Katalin Karikó）、美国宾夕法尼亚大学教授德鲁·韦斯曼（Drew Weissman），以表彰他们在核苷碱基修饰方面的发现，这些发现使得针对COVID-19的有效mRNA疫苗得以开发。据诺贝尔基金会，2023年的诺奖获得者将额外获得100万瑞典克朗（约合65万人民币），奖金金额升至1100万瑞典克朗（约合715万人民币）。据称，这将是诺贝尔奖一百多年历史上的最高奖金金额。
其中，卡塔琳·卡里科的经历备受关注。2021年新华社转载了一篇关于卡塔琳·卡里科的介绍，报道称她是匈牙利屠夫的女儿，从小想成为科学家，尽管她自己从没见过这样的人。她20多岁迁居美国，但几十年都没有固定职位，一直游走于学术界边缘，在很多年里，她在宾夕法尼亚大学的工作一直岌岌可危：从一个实验室转到另一个实验室，靠一位又一位资深科学家把她纳入团队，年收入从未超过6万美元。就此状况，在接受采访时，她耸耸肩说：“冷板凳就在那里，科学充满魅力。管他呢？”
在这种无畏的精神下，对于mRNA疫苗的研究，卡塔琳·卡里科始终坚持不懈。并且，在新冠疫情暴发时，卡塔琳·卡里与宾夕法尼亚大学德鲁·韦斯曼博士所做的研究工作为辉瑞-拜恩泰科及莫德纳疫苗奠定了基础，他们也成为研发新冠肺炎疫苗的英雄之一。就此，莫德纳联合创始人Chien也表示：“包括莫德纳内的所有mRNA公司都归功于卡里科和韦斯曼的原创工作。如果没有他们的发现，mRNA疫苗将不会像现在这样先进。”
